西地域応援団YEEL!　vol.43後編

令和7年6月26日（木曜日）、今年も伊佐見小学校3年生を対象に「浜名湖探検クルーズ」が行われました。本記事は後編です。前編をご覧になっていない方はこちらからご覧ください。

目的地の新居海浜公園を目指して浜名湖を南に進んでいます。船のエンジンが大きな音を立て、みるみるスピードが上がっていきます。この時のスピードは時速50キロ。しかし、水面が近いため自動車の時速50キロとは比べ物にならないほど体感速度が速く、大きな揺れと水しぶきも襲ってきます。こどもたちは「もっと速く！」と大興奮でしたが、筆者としては少し怖さを感じるようなスピードでした。

新居海浜公園に到着しました。船酔いや熱中症などが心配されていましたが、全員何事もなく下船することができました。先ほど村櫛沖で水の中に入れなかった代わりに、新居海浜公園の海水浴場で水生生物の捕獲・観察をすることになりました。ヤドカリや海藻など、今年は珍しい生物を観察することはできませんでしたが、浜名湖の生態系について自分自身の目で学ぶことができました。

昼食休憩の後、浜名湖体験学習施設ウォットに向かいました。こちらは、浜名湖や都田川に生息する生物が展示されていて、「浜名湖とふれあい体験」ができる水族館です。
余談ですが、浜名湖は法律上「川」として扱われることをご存じですか。地理的には「湖」ですが、河川法上では都田川の一部ということになっています。一方で、漁業法では「海」に分類されており、浜名湖は湖・海・川の性質を併せ持つ全行的に見ても珍しい場所となっています。

今年も特別にウォットのバックヤードを見学させてもらいました。こちらは、1つ前の写真に映っている大水槽を上から見ています。浜名湖の平均水深と同じ深さ5mの水槽で、中には浜名湖に生息するサメも泳いでいます。この水槽に大型生物を入れる際は、クレーンを使って慎重に運ぶそうです。

浜名湖の湖上環境や生き物を間近で観察したこどもたち。浜名湖のすばらしさを改めて体感できたのではないかと思います。ぜひ、こどもたちが先頭に立って「浜名湖を大切にしよう」という機運を地域全体で高めてほしいと思います。