更新日：2022年12月21日

12月15日（木曜日）、秋葉山秋葉寺で火祭りが行われました。

12月15日（木曜日）、秋葉山秋葉寺で火祭りが行われました。

秋葉寺（しゅうようじ）は秋葉神社の上社から約20分ほど山を下った中腹にあるお寺で、火防（ひぶせ）の神、三尺坊様を祀っています。

毎年15日と16日に火祭りが行われます。

夜20時から儀礼が始まりました。

積み上げられた護摩壇に一人の僧が立ち、ご神木の下で焚かれた神火を用い四方から火がつけられます。

僧は白い無地の畳8畳ほどある大きな凧を抱えながら、燃えたぎる炎の中でお経を唱えます。

僧はぎりぎりまで熱さに耐え、いよいよ火の勢いが激しさを増し限界が来ると、持っていた凧を空に放ち、護摩壇から飛び降ります。

凧は激しい炎の上昇気流に乗って勢いよく舞いあがります。凧は四方で人が持つ長い竹竿に紙でつながっており、竹竿を掲げる人たちはなるべく凧が長い間舞っているように、重い竹竿を動かしバランスを取ります。

凧が激しく舞い上がるなか僧たちは火に向かってお経を唱えます。豪炎とお経とホラ貝の音で、辺りは普段とは違った独特な雰囲気に包まれます。

火が静まると同時に一連の儀式も終わります。

最後に燠火となった上を一般の参拝者が素足になって歩き、一年のけがれを祓います。

火渡りをした人たちに記念品としてお守りが贈られました。

参拝者たちは足の裏が真っ黒になりながらも、身が清められ、一年の締めくくりに心を新たにしている様子でした。