【LOVE SPORTS】vol.35　明るい未来は笑顔の先に（広報はままつ2026年3月号）

パラサーフィン
加藤真吾選手

加藤真吾選手

写真提供：加藤選手

2024（令和6）年、アメリカのカリフォルニア州で行われたパラサーフィン世界大会（ISAワールド・パラ・サーフィン選手権）のスタンド1（上半身に障がいがあるクラス）で優勝した浜松市出身の加藤真吾選手（49歳）にお話を伺いました。

サーフィンを始めたきっかけは

サーフィンを始めたのは20歳の時。高校時代、バイク事故に遭い、今も右肘から先は力が入らず、グーやパーもできない状態です。友人たちがサーフィンを楽しむ様子を見ているうちに興味を持ち、海に入るようになりました。もともと水泳を習っていたので、パドリング（板の上で水をこぐ動作）はうまくできましたが、そこから板の上に立つのが難しくて、苦労しました。練習を重ねてなんとか板の上に立てた時、うれしさと同時に波に乗る爽快感を感じて、サーフィンの楽しさにすっかり魅了されました。

競技として本格的に取り組み始めたのはいつですか

実は最近なんです。サーフィンを始めた頃はまだ、「パラサーフィン」は競技として確立されていませんでした。長い間、趣味の延長として健常者と同じ大会に参加して楽しんでいましたが、2021（令和3）年に国内でパラサーフィンの大会があることを知りました。初めて参加した時、「こんなに多くの仲間がいるんだ」と驚きました。そこで優勝することができ、もっと上を目指してみたいと思いました。2023（令和5）年、全日本選手権で優勝して日本代表として世界大会に出場することができました。

世界大会はいかがでしたか

初めての世界大会は緊張でかなりガチガチになっていました。「このままでは日本に帰れない」という気持ちで自分を追い込み、途中から開き直って波と向き合うことに集中した結果、2位で表彰台に立つことができました。
2度目の世界大会では、「良い波だけに狙いを定める」と決めました。頭の中をシンプルにして、やるべきことと、やらなくてもよいことを明確にしたところ、焦らず集中することができ、優勝につながりました。

世界大会優勝直後、仲間に担がれ笑顔を浮かべる加藤選手

パラサーフィンの魅力は

人それぞれ競技スタイルが違うことです。僕たちは「アダプティブ（適応する）」という言葉をよく使います。例えば、僕は右手は力が入らないので肘を付いて立ち上がりますが、足が不自由な選手は、正座のような体勢で波に乗ることもあります。パラサーフィンは障がいの程度や種類によって9つのクラスに分けられます。各々が自分のハンディをどのように乗り越えて、波に適応していくのか。それがパラサーフィンの見どころだと思います。